Deporte
Inglaterra cuenta con un gran tradición deportiva, y durante el
siglo XIX fue la cuna de varios deportes que actualmente se juegan alrededor del mundo. Entre los deportes originados en Inglaterra se cuentan el
fútbol,
[7] el
críquet, el
rugby, el
tenis, el
bádminton, el
hockey, el
boxeo, entre muchos otros. A nivel internacional, Inglaterra cuenta con una representación independiente del resto del Reino Unido en la mayoría de los deportes colectivos, por lo que tiene participación en eventos como el
Mundial de Fútbol y el
Mundial de Rugby, así como también en los
Juegos de la Mancomunidad. Sin embargo, en los
Juegos Olímpicos el Reino Unido participa como un único equipo, representado por el
Comité Olímpico del Reino Unido.
El deporte más popular en Inglaterra es el
fútbol. El representativo nacional, la
selección de fútbol de Inglaterra, ganó la
Copa Mundial de Fútbol de 1966, que fue celebrada en la propia Inglaterra. La
Asociación de Fútbol de Inglaterra es la más antigua en su tipo y la
FA Cup y la
Football League son las competencias más antiguas de copa y de liga respectivamente. También se encuentra el club más antiguo del mundo, el
Sheffield F.C. que fue fundado en
1857.
[7] La máxima categoría del fútbol inglés, la
Premier League, es la liga de fútbol con mayor audiencia en el mundo, así como también la más lucrativa. Los equipos ingleses han obtenido buenas actuaciones en las competiciones europeas y la
Copa de Europa ha sido ganada por el
Liverpool,
Manchester United,
Nottingham Forest y
Aston Villa, mientras que el
Arsenal,
Chelsea y
Leeds United han alcanzado la final.
Se afirma que el
críquet comenzó su desarrollo en el periodo medieval entre las comunidades metalúrgicas y agrícolas del
Weald. Los miembros de la
selección inglesa son de nacionalidad galesa e inglesa, a diferencia de las selecciones de otros deportes en la que sólo entran ingleses, y una de sus mayores rivalidades es con la
selección de Australia con la que anualmente disputa un encuentro denominado como
The Ashes. Inglaterra ha organizado la
Copa Mundial de Críquet en cuatro ocasiones y localmente se disputan diversos campeonatos como el
County Championship.
En cuanto al
rugby, la
selección inglesa se coronó campeón de la
Copa Mundial de Rugby de 2003, mismo torneo que organizó en
1991 y que albergará en su
edición de 2015. A su vez, la selección juega anualmente en el
Torneo de las Seis Naciones. A nivel de clubes, siendo la máxima categoría nacional la
Premiership Inglesa, los equipos
Leicester Tigers,
London Wasps,
Bath Rugby y
Northampton Saints han conseguido la
Heineken Cup, máxima competición europea del deporte.
Una variante del rugby, el
rugby league o rugby a 13, originado en
Huddersfield en
1885, se juega en todo Inglaterra, pero en algunas zonas del norte es el deporte más importante en muchas áreas, en especial en
Yorkshire,
Cumbria y
Lancashire. Anteriormente existía un sólo equipo representante del Reino Unido en competencias internacionales, pero desde el
2008 cada nación cuenta con su propia selección de rugby league, entre ellas la de
Inglaterra, que participará en la
Copa Mundial de Rugby League de 2013. Los clubes de este deporte juegan en la
Super League, la mayor competencia europea de rugby league.
Otros deportes populares incluyen el
tenis, siendo el
Campeonato de Wimbledon el torneo más antiguo y uno de los cuatro
Grand Slam, y las
carreras de caballos. Además, anualmente en el
Circuito de Silverstone se realiza un
Gran Premio válido para la
Fórmula 1.
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